弘治三杰”之一刘大夏
裁减庸官受诬入狱，三间茅屋安度晚年/ b9 b! `! `4 y, L$ J( [: d
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“弘治中兴”的创造者之一
! C% k2 U, n! D. D1 @2 z 华容县地处湖南省东北部，北倚长江，南濒洞庭湖，县内湖泊星罗棋布。华容县明代出了一位有血性、有魅力的高官，他历经天顺、成化、弘治、正德四朝，为官长达５０年，他有胆有识，敢于与皇帝据理力争，抑制豪强，革除误国害民的弊政；他是一个上受皇帝倚重下受百姓爱戴的好官。此人就是刘大夏。
9 ] @. J, _! V 弘治朝的皇帝朱佑樘不是一个强势皇帝，但弘治朝却是明代政治最为贤明的时期。朱佑樘在位１８年，期间没有权臣、太监与后宫的专权，没有大范围的冤案错案，没有大规模的对外战争与劳民伤财的皇家工程，弊政减到最低限度。他勤政宽容，尊重内阁意见，体恤民生，生活有节，开创了明代“弘治中兴”的大好局面，被认为是明朝最好的皇帝。最为难得的是他有识人之明，重用正人君子，以至弘治一朝名臣辈出，刘健、谢迁、丘睿、徐溥、李东阳、王恕、马文升、刘大夏都是道德高尚的名臣，刘大夏更被认为是“弘治三杰”之一。
; I& P( K* T% L( n. z, b 刘大夏（１４３５－１５１６ ）出生官宦家庭，他的父亲刘仁宅曾以举人身份任江西省瑞昌县知县，因为流民辩诬有功，而被提升为广西按察使副使。刘大夏为明天顺八年（１４６５）进士，入仕后任兵部车驾司郎中，办了几件旁人没有胆量办的大事。0 d# t& v% l# Y+ h
明成化年间的大太监王直要再征安南，将安南重新划入明朝版图，向兵部索要明成祖朱棣当年征安南的军事档案，而刘大夏却认为国家连年战争，国穷民乏，不能再发动对外战争，于是将档案藏了起来。其他大臣也力劝成化帝罢兵，与民休养生息，于是战争得以避免，人民免受战难。4 b D5 o; i& O# r
郑和七下西洋三十年后，有的大臣鼓动成化帝再现先帝辉煌，再下西洋，成化帝也是跃跃欲试，于是命兵部尚书项忠差人找郑和下西洋时的“水程”，但翻遍档案库就是找不到，原来“水程”又被刘大夏藏起来了，再下西洋没有成行。( @; ?% J! a( F( p
此事没有载入正史，只是记载于明人笔记，有人评说此事不可信，记者倒认为相当可信。前有藏匿档案反对用兵安南，后有反对明孝宗亲征蒙古，藏匿下西洋档案很可能是他所为。
( w- P" k4 _% l" K- u4 } 刘大夏关注民生、兴利除弊，很有作为，朝中每每出现棘手的难题，他总被委以重任，一一解决。明弘治六年春，黄河在山东张秋段决口，明孝宗下诏选才臣前往治理，吏部尚书王恕等推荐了刘大夏。他果然不负众望，建起东起山东东明县南至江苏徐州的一条大坝，全长３６０里，水患终于得到治理。这条大堤是我国治理黄河史一个杰作，明孝宗闻讯后将张秋镇更名为“安平镇”，提他为户部左侍郎。- R+ H9 g, x0 A1 F9 _
明弘治十年，宣化府兵饷出现严重混乱与舞弊。驻军军官与官家子弟相勾结，垄断军粮供应，他们有意将收购军粮的门槛提高，军粮价格越来越高，而利润全归官商所有。朝廷任命刘大夏为左佥都御史（监察部副部长）前往宣化，他下令边境商人也可以供应军粮，打破官家子弟的独占局面，不到两月，军粮储备越来越多，而价格大为下降。/ A6 ?$ a* H, k) \1 Z
明弘治十三年，刘大夏任两广总督兼都察院右都御史，明弘治十五年，任兵部尚书。弘治朝也有一些苛政，一是织造，就是征收绸缎布匹；二是斋醮，就是宫中大做道教法事。刘大夏以天灾警示为名，请求凡不是祖宗旧制的政策都要革除，明孝宗同意停止织造、斋醮两大苛政。圣旨一下，举朝欢腾。4 J6 t q3 H- B# ^) z
由于刘大夏力陈，明孝宗取消了部分劳役，如到广西伐木，到广东取香药。弘治帝一度想学朱棣，亲率大军出征蒙古，刘大夏以丘福率兵十万出征蒙古全军覆灭为例，终于打消了弘治帝的念头，使国家又避免一场大战，很可能避免了第二个“土木堡事变”。8 F P9 D$ j' J
裁减传奉官被诬入狱8 N* f/ k5 k! }& H. J$ M U
刘大夏为官５０年，经历的事件难以计数，但他万万没有想到，晚年在削减传奉官的改革中，却摔了一个大跟斗，得罪刘谨而获罪。可见人事改革最为艰难，风险最大。
# s# L; ^: r6 S* N; z- {+ k" K 明朝中前期有一套成型而严格的官员选拔制度，那就是科举与内阁“廷举”相结合的制度，要想在朝中当上官，要经过层层考试获得进士资质，再经过内阁“廷举”，最后皇帝下旨委任。当时朝中官员职数很少，内阁只有七人，要有大学士才能出任；一个部只有一个尚书与左、右两侍郎，一个县只有一个知县和一个县丞。
* H; P3 s& p* T5 N; q [ 到了明成化朝，这一制度被严重扭曲。有的人受不了十年寒窗之苦，没有机会过“廷举”之关，于是另走一道，就是“传奉官”之路。“传奉官”是指未经吏部层层选拔、不经内阁推荐、直接由皇帝任命的官员，是皇帝为了满足个人或后妃、太监的请托而任命的官。
3 c& B* P6 h) p 明宪宗朱见深曾未经科举与内阁“廷举”，一次就批出传奉官１００多人，明武宗朱厚照前前后后批出传奉官１５００多人。传奉官的泛滥带来官场大腐败，引起了天下百姓怨望，也遭到内阁与六部官员强列反对。到了明正统年间，朝廷认识到传奉官的危害，决定削减，授权正派而不畏强权的刘大夏执行。& v3 H+ Q" c* G+ O U2 j# |! ?
天下再没有比裁减官员更为艰难的事了。要裁减那些付出高昂成本的官员更是难上加难。盘根错节的关系网无法突破，利益集团要顽强抵抗，说情制肘的人络绎不绝，刘大夏一下子陷入四面楚歌的困境。他列出要裁减的６８３个传奉官名单，其中有锦衣卫将军薛福敬等４８人，锦衣卫与东厂与西厂是太监头子刘瑾的领地，刘瑾见刘大夏要裁减他的嫡系人马，心中极为怨恨。明正德三年，刘瑾假广西田州土司岑猛事件，将刘大夏逮捕入狱，发配甘肃。这时他已７３岁。到明武宗五年，刘瑾伏诛，刘大夏获得平反，这时他已７５岁，不再要求复官，而是回到故乡华容县。明正德十一年五月，刘大夏病死，年８１岁，朝廷赠太保衔，谥号忠宣。: b" ~- G$ I% D! @2 b
刘大夏的事迹仍在广泛流传: M6 _, ?8 p5 t1 |, S4 r0 A# M) R
在湖南华容县，记者找到了刘大夏的墓葬。
, z" |2 |. T+ T' P0 }/ U 刘大夏墓位于华容县胜峰乡话岗村的享堂山，墓坐北朝南，墓穴呈圆形，高２米多，周长１５米，全用花岗岩条石砌成。经过５００年的风吹雨打，墓穴没有受到较大的损坏。墓前有一条长约２０米、宽约１０米的神道还依稀可辩，墓两旁竖列的石人、石虎与石狮残缺不全，两只石狮已被风雨磨去了腿与脚，成了两块无棱无角、圆乎乎的石疙瘩。明代高官的坟墓都立有功德碑，是朝廷的盖棺定论，但刘大夏墓前却有两块，是明代弘治与正德两代皇帝给他的嘉奖，一块立于明弘治十七年（１４８７年），碑文称他“行为端方”，另一块立于明正德元年（１４８８年）。) S# \# A" t" p+ R9 ?3 D
刘大夏作古已经５００多年，但他的事迹仍在广泛流传，其中有则故事听后令人感动。刘大夏平反后，住在华容县的东山，他不以退休兵部尚书自居，也没有建豪华的尚书府安度晚年，只有茅房三间，如同一个乡间老农。有一位巡抚是他老部下，十几年没有见面，一天来到华容探望他。在华容路上，巡抚遇到一位白发老翁，问：“刘尚书府在何处？”老翁说请随我来。老翁将他带到三间茅屋前，进了屋才说：“这就是刘尚书府。”这时，这位巡抚才认出老翁就是当年威风凛凛的刘大夏，两人相视大笑。
